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AND1 GUARD RAIL MID
15 años han pasado ya desde que Seth Berger, Jay Gilbert y Tom Austin se decidieran a formar una de las empresas de Calzado y ropa deportiva con más personalidad de los últimos tiempos.
Todo empezó con camisetas con eslóganes llamativos y provocativos y poco a poco fue dando paso al segmento de calzado deportivo y principalmente el baloncesto, tanto fuera como dentro de la cancha.
AND1 representa el espíritu del baloncesto underground, de los playgrounds de cada ciudad del mundo y de un estilo de juego agresivo y espectacular.
En sus comienzos tuvieron sus conceptos claros, rebajar el peso de las zapatillas de baloncesto, reducir su perfil y mejorar la respuesta y durabilidad de las zapatillas de baloncesto, ya que muchos de sus productos eran diseñados para su uso callejero.
A lo largo de estos años, AND1 ha ido evolucionando paso a paso, se han añadido nuevos conceptos y tecnologías, materiales e incluso en su gran variedad de calzado se han fabricado modelos más orientados a la pista indoor que a la callejera, esto muestra que AND1 esta madurando día a día y aunque le queda mucho camino para competir cara a cara con las dueñas del mercado (NIKE, REEBOK y ADIDAS), sí que esta a la cabeza de un segundo grupo de marcas como Converse, K1X, DADA o Pony que poco a poco están lanzando calzados más competitivos al mercado y que se deberían tener en cuenta, en este caso hemos probado las AND1 Guard Rail.
Las Guard Rail a simple vista no lucen espectaculares, ni tecnológicamente muy avanzadas, además cuentan con una forma bastante clásica en cuanto a zapatillas de baloncesto, con un upper de cuero limpio y sin apenas dibujo que hace creer que es una zapatilla de gama media o baja y que quizá no merezca la pena ni probársela, ¡CRASO ERROR!.
La Guard Rail no es una zapatilla tecnológicamente muy avanzada, pero cumple todas las necesidades que el usuario de este tipo de calzado requiere, confort, ajuste, amortiguación, durabilidad, respuesta, no sobresale en casi nada, pero lo hace todo bien, por eso creemos que vale la pena echarle un vistazo a este modelo, los jugadores callejeros que busquen la mejor relación calidad precio van a quedar muy satisfechos con las Guard Rail.
Lo que más llama la atención en este modelo es claramente la nueva tecnología de soporte y estabilidad que ha aplicado AND1 y que da nombre a la zapatilla, el Guard Rail.
El Guard Rail (Guardarail en español, obviamente) se compone de una pieza de TPU bastante elaborada y muy bien diseñada por los técnicos biomecánicos de AND1, ya que realiza la importante labor de dar soporte y estabilidad al pie en los aterrizajes, cambios de dirección, batidas..etc. que se producen en cualquier partido de baloncesto.
El Guard Rail se ha diseñado en 3D, abraza la zona del arco de la zapatilla pasando por la suela (como una pieza de soporte habitual), pero se extiende casi verticalmente por ambas caras y va aumentando progresivamente su altura hasta mitad de la caña y rodeando el talón por completo. Además han trabajado bien la biomecánica de los jugadores ya que cuenta con varias “columnas” de TPU integradas en el Guard Rail y que bajan hasta la suela de la zapatilla, pero lo importante es su colocación:
-En la cara interna la “columna” se sitúa muy atrás (donde están grabadas las letras GUARD RAIL) y es de una anchura considerable, dando rigidez y soporte a una zona muy comprometida, ya que esta zona necesita un soporte especial para gente de muchos Kilos de peso (los jugadores de basket suelen pesar bastante dada su altura) y por la biomecánica propia del baloncesto se tiende a pronar un poco más que en otros deportes, por lo que esta columna trasera de la cara interna es muy importante ya que aporta resistencia y estabilidad evitando que por cansancio o sobrepeso la pisada del jugador varíe provocando un exceso de pronación o simplemente una deformación de la zapatilla que con la reiteración reduciría la vida útil del Upper y sobre todo la performance general de la zapatilla.
-En la cara externa y de forma paralela a la “columna” inclinada que se eleva desde el arco, aparece otra unos 4cm más retrasada y que evita así la cámara de aire L2G que existe en esta zona, por lo que deja trabajar la amortiguación y refuerza la cara externa (la de menos sufrimiento) lo suficiente para aportar estabilidad y soporte al pie.
En conclusión la creación de este sistema es todo un acierto por parte de AND1, ya que refuerza la mitad trasera de la zapatilla, alarga la vida útil de esta y proporciona seguridad al jugador, no es un sistema popular ya que la gente suele fijarse en colores, diseño exterior y amortiguaciones, pero es tan importante o más que cualquiera de los demás apartados a tener en cuenta en una zapatilla.
Pero lo bueno no acaba en el arco, es cierto que la pieza que forma el Guard Rail termina en el arco de la zapatilla, pero AND1 inteligentemente ha añadido en los laterales de ambas caras de la zapatilla a la altura del antepié, un par de piezas de Phylon reforzado unido a la mediasuela (de forma casi rectangular) que son las que dan soporte a los movimientos de cambios de dirección, penetraciones, posición defensiva…etc, es una adición muy importante y que realiza un trabajo fundamental ya que recibe un pie bastante estabilizado gracias al Guard Rail y lo mantiene estable en la parte delantera, una zapatilla con mucha estabilidad en la parte trasera y ninguna en la delantera es una zapatilla con un desequilibrio importante y que transmite este desequilibrio al pié, que se ve forzado a trabaja de forma diferente a lo normal o de forma forzada.
El upper de la zapatilla es otra de las piezas importantes de este modelo, consta de 2 paneles de cuero que forman el corte superior de la zapatilla (exceptuando la parte interior del Guard Rail que viene en Nubuck) y que se unen de forma bastante curiosa, lo habitual es ver 2 paneles de tamaños idénticos unidos en la parte central (puntera y talón), pero en este caso uno de los paneles va del talón hasta la mitad de la zapatilla (panel de la cara interna) y el otro panel va desde el talón formando la cara externa, la puntera y uniendose con el otro panel en la zona del arco de la cara interna.
Los paneles del Upper son de cuero de bastante durabilidad y sin la calidad de otras marcas, pero aquí lo que prima es la funcionalidad y la resistencia para el uso en la calle, son de un grosor medio-alto (el acolchado es abundante) y provocan que el ajuste al pie sea realmente bueno, el pie se ve completamente abrazado por el acolchado interior que evita movimientos indeseados y por el tipo de cuero usado, esto se ve favorecido por la anchura media de la zapatilla (Quizas la gente de pie ancho la vea estrecha en la puntera) y por la labor del Guard Rail que recoge bien el pie en el talón.
La parte mala o menos buena de tener unos paneles de un grosor algo mayor al habitual, es la ventilación, este es de los pocos aspectos donde
la AND1 Guard Rail no cumple con lo deseado, el cuero usado no tiene perforaciones para la ventilación, la lengüeta es del mismo material que el resto del Upper y el grosor de ciertas partes del acolchado hacen que no sea un modelo bien refrigerado, si bien es cierto que en las zonas interiores del Guard Rail hay un par de paneles pequeños de Nubuck perforado, su funcionalidad a la hora de mejorar la ventilación es más bien pequeña.
La amortiguación se presenta como un tema ambiguo en las Guard Rail. AND1 ha aplicado su cámara de aire L2G (Lower to the Ground) a la zapatilla, pero la ha situado solamente en la parte exterior del talón, la primera zona que recibe el impacto al correr, por lo que AND1 ha creído que hacer esta zona más agradable les iba a dar buenos resultados (esta técnica de acolchar esta zona es muy seguida por las marcas), pero en esta ocasión la dureza del L2G es apenas nula y se hunde rápidamente con no demasiado peso, el hundimiento tan rápido de esta zona es el mayor defecto que le hemos encontrado a la zapatilla, pues si bien al correr la cámara funciona muy agradablemente (el correr es un movimiento fluido y rápido) en el momento en que se intenta hacer una batida muy fuerte para saltar, la zona se hunde y es en estos casos cuando más necesitamos estabilidad en estas zonas, ya que fácilmente la potencia que se transmite al suelo puede rondar los 200kg como poco y si esto no se hace con plena estabilidad el jugador corre peligro y sobre todo no recibe unas buenas sensaciones.
La amortiguación es ambigua, pues aunque el L2G no trabaja como en otros modelos AND1, el resto de la amortiguación esta a un nivel bastante aceptable, la mediasuela de Phylon y las distintas densidades de este ofrecen una amortiguación agradable aunque no sea demasiado abundante, pero teniendo en cuenta que es un modelo dirigido a jugadores exteriores y rápidos, el nivel de amortiguación esta bastante logrado gracias a los polímeros de la mediasuela.
El ajuste ya hemos dicho que es bastante bueno, por su parte el sistema de cordones lo tiene bastante fácil en este caso para hacer un buen trabajo, ya que se ve muy ayudado por los materiales y el acolchado del interior que de por sí se adaptan muy bien al pie.
Cuenta con 7 ojeteras en cada lateral, las 2 superiores se encuentran unidas por una pequeña pletina de plástico dúctil que ayuda a que la sujeción y ajuste de la parte superior de la caña sea mejor al trabajar unidas las 2 ojeteras, además este toque le da un poco más de vida al diseño exterior para que no sea tan lineal y monótono.
Las marcas como AND1 están evolucionando día a día, pero uno de los aspectos a los que suelen prestar menos atención es a los detalles y a imprimir un poco de personalidad a sus modelos, Nike es una experta en ello y Adidas de vez en cuando nos sorprende gratamente, por su parte AND1 va cada vez más intentando mejorar en este apartado, pero si quieres crear una zapatilla de precio reducido, una de las cosas más lógicas para reducir gastos son los detalles que generalmente no son nada funcionales.
La Guard Rail, es un claro ejemplo de zapatilla con buen rendimiento, buen precio y pocos detalles, cuenta con 3 logotipos de AND1, uno en la puntera, otro en el talón y otro en la suela a la altura del arco. En la parte delantera exterior nos encontramos con el nombre de la marca bordado al igual que en la lengüeta, pero aparte de esto los detalles brillan por su ausencia, aunque en uno de los colores que presenta AND1 para las Guard Rail se ha introducido en el interior del Guard Rail y cubriendo el talón un simil de piel de serpiente muy bonito y que le da un toque más distinguido.
La Mediasuela es de perfil bajo, algo fundamental para aprovechar la rapidez y agilidad con la que cuentan los usuarios a los que va dirigido este modelo, la sensación de suelo es buena, su respuesta también está a buen nivel y la flexibilidad es adecuada y progresiva, por lo que una vez más en estos aspectos la zapatilla cumple con lo que se le puede exigir.
En cuanto a la suela, cuenta con 2 dibujos predominantes, el zigzag que es el que más abunda y el que realiza la mayoría del trabajo de agarre al suelo, se sitúa en el antepié y en el talón externo, es lógico que AND1 haya situado aquí este dibujo, pues son las zonas de máxima presión y necesitan buen agarre.
El resto de la suela tiene un dibujo con círculos y con los alrededores un tanto planos, en pistas resbaladizas esta es la parte que más problemas nos ha dado, aunque el agarre de la zapatilla no es malo, está en torno a la media de lo que se puede ver en el mercado.
La suela se alarga cubriendo la puntera de la zapatilla, donde va cosida, detalle este importante para la durabilidad de la zapatilla, evitando rozaduras en la piel en esta zona tan propensa a ello.
Las principales rivales de las Guard Rail, podrían ser las Adidas GCS, Las Reebok Unanimous, Pony Quix Mid o las K1x 187.
Todas Ellas cubren un segmento muy similar de jugador, exteriores que buscan soporte y control en la zapatilla, ligereza y respuesta, y todo ello a un buen precio.
Las GCS tienen en común con las AND1 el control que aportan al pie, mientras las Adidas utilizan el sistema Ground Control System que se adapta al terreno para estabilizar el pie, las Guard Rail sujetan muy bien el pie en el aterrizaje gracias al sistema que las da nombre.
Las Reebok Unanimous guardan bastante parecido en cuanto a forma y tipo de amortiguación con las AND1, el cuero del Upper ofrece un soporte muy bueno, aunque el ajuste es mejor en las AND1 (no mucho gracias al PUMP), y la amortiguación es similar en cuanto a tacto y cantidad (ambas por Phylon), las calidades de
la Unanimous son algo mejores.
Las K1X 187 tienen una construccion de chasis bastante similar a las AND1, también la altura de la caña es parecida y el soporte lateral es bueno en ambas, el talón es bastante estable aunque al no contar con un sistema de soporte las AND1 tomarían ventaja en este campo.
Las Pony son bastante particulares, algo más bajas de perfil que las AND1 y menos funcionales, son zapatillas más lujosas y con una construcción un poco rara, ademas son algo más bajas de caña y con un Upper menos moldeable, pero pocas pueden competir con ellas en estilo y precio.
PARA TERMINAR...
Usuario Tipo: Sin lugar a dudas las AND1 Guard Rail son zapatillas principalmente indicadas para bases y escoltas, generalmente los puros tiradores suelen gustar de este tipo de calzado que les da estabilidad, ademas cuentan con un gran ajuste, y poco peso, estas caracteristicas unidas a su buena respuesta en la pista la hacen una zapatilla apta para bases, gracias a su caña de media-altura y al buen control del pie que aporta el Guard Rail.
Versión Fotografiada: AND1 Guard Rail Mid Bk/Gd/Wh
Versión Testada: AND1 Guard Rail Mid Bk/Gd/Wh
PROS:
-Relación Calidad/Precio
-Rendimiento
-Soporte
-Ajuste
-Peso
CONTRAS:
-L2G demasiado endeble
-Ventilación
-Diseño general mejorable
Agradecimientos a: Ionatansimon y a AND1 .
